为什么《当个创世神》要出售给微软？

《当个创世神》是史上人气最高的游戏之一，销售量已超过5,400万套，点阵风格令无数玩家为之疯狂。然而去年9月，微软用25亿美金的天价，从诺奇（Notch）手中收购了开发商Mojang与当个创世神，令玩家们震撼不已。为什么诺奇要将这款经典游戏卖给微软？它是否有任何的难言之隐呢？

先让我们回忆《当个创世神》的辉煌事迹吧。《当个创世神》刚开始只是一款小型独立游戏，展开Beta测试后却人气炸裂，不到1个月销售量就突破百万大关！没有大型经销商在幕后撑腰，没有官方的集资活动，没有数码游戏平台帮忙销售（如Steam），更没有任何广告行销，《当个创世神》却硬是颠覆传统，长红的销售佳绩跌破众人眼镜。

《当个创世神》在Beta测试的4个月后持续发光发热，设计者马库斯．柏松（MarkusPersson，绰号为诺奇（Notch））估算这款游戏的资本净值为3,300万美金。Beta测试的2年后，2011年11月，《当个创世神》推出正式版，此时的注册玩家数目超过1,600万人，销售量突破400万，挤入PC游戏销售史上前15名。

2014年4月29日，《当个创世神》的销售量达到1,500万套，取代《魔兽世界》成为PC史上销售最佳的游戏，注册玩家数目超过1亿人。如果将所有平台的销售量加起来，《当个创世神》已卖出5,400万套，挤入游戏销售史上前3名，仅次于《WiiSports》的8,250万套，以及《俄罗斯方块》的1亿套。

《当个创世神》拥有压倒性的人气与话题性，难怪微软会兴致勃勃，愿意拿出史上最高的25亿美金将其购并。令我们好奇的是，《当个创世神》为何能够获得巨大的成功？开发商Mojang又是如何将《当个创世神》打造成经典？

“《当个创世神》的幕后故事独一无二，不仅是在游戏界，就算放眼世界也是绝无仅有。”《当个创世神：马库斯．柏松与改变一切的游戏》一书的作者，里诺斯．拉森（LinusLarsson）这么表示。

“《当个创世神》在数年前就吸引我的注意。我与同事前去访谈设计者诺奇，并将他的成功故事公开在报章与网络上。老实讲，当我刚开始动笔时，还以为话题会围绕着游戏的金钱与商业模式打转。然而当我深入《当个创世神》、了解游戏社交、透彻开发商Mojang与诺奇本人后，才觉得应该撰写另一本书，深入探讨诺奇与《当个创世神》的游戏文化。”

诺奇拥有无数的有趣灵感，而且能够将灵感全数塞进游戏。这些灵感就像一个个小齿轮，在游戏里达成叹为观止的完美契合，诺奇的成功绝非偶然。过去只有极少数的人能够达成如此伟业，如牛蛙的彼得．莫利诺（PeterMolyneux），或是EpicGames的克里夫．贝辛斯基（CliffBleszinski）。

虽然《当个创世神》推出至今已超过5年，又没有特别的广告宣传，人气却丝毫没有下滑的迹象，这都得归功于幕后庞大社交的帮助。专家声称《当个创世神》能够刺激创意，自闭症孩童藉由《当个创世神》接触人群，父母利用《当个创世神》与孩子互动，玩家不遗余力地在《当个创世神》中冒险与创作，实况频道与休闲网站藉由《当个创世神》来吸引观众。一款游戏居然可以获得这么庞大的回响，称得上是绝无仅有。

“如果没有社交的支持，我无法想像《当个创世神》会落得什么下场。”拉森这么表示。拉森的说法不难理解，毕竟《当个创世神》只发行数码版，又没有在其他数码平台上发布，完全靠玩家的口碑来宣传。更何况《当个创世神》的玩法与一般游戏截然不同，练功剧情组队语音等要素付之阙如，非得靠玩家号召才能发挥游戏的潜力。

《当个创世神》在网络上拥有无数的影片与实况，对游戏推广裨益甚多。《当个创世神》并没有制式的游戏手册，玩家的资讯交流与活络的社交互动就显得举足轻重，形同另类的游戏推广，强化了社交与玩家之间的链接，进而促成对游戏的向心力，带动游戏热潮延绵不绝。就算是诺奇本人，恐怕也无法料到《当个创世神》会激起这么大的共鸣。

YouTube堪称《当个创世神》的主力推广平台。stampylongnose以及iballisticsquid等人的《当个创世神》频道拥有惊人人气，甚至比儿童节目或卡通更受欢迎，吸引许多孩童定期收看，连父母也跟着变成观众。为了吸引更多观众，这些YouTube频道会积极发掘《当个创世神》的有趣玩法，带动一波又一波的流行。诺奇应该颁发奖状给这些游戏频道才是。

聊了这么多《当个创世神》的辉煌事迹后，回到本文要讨论的重点：为什么诺奇要把Mojang卖给微软，自己也跟着离职呢？

微软的慷慨出价或许是原因。2012年，《当个创世神》推出Xbox360版，首日就吸引了4万名玩家，首周就卖出100万套，刷新XboxLiveArcade的销售纪录。2012年底，《当个创世神》在XboxLiveArcade卖出1,200万套，微软还因为贩卖人物外观的DLC而大捞一笔。既然《当个创世神》的游戏完度高，在游戏界的声势如日中天，难怪微软愿意以25亿美金的高价让诺奇点头。

相较于微软的动作，诺奇愿意出售公司与游戏才令人吃惊。诺奇以前就推掉过许多大厂的购并提议，而且曾强调他希望保持游戏独立性，不受上游厂商的左右。结果这次诺奇却同意购并，着实出乎大家的预料。

2011年，《当个创世神》声势如日中天，开发商EA的CEO，约翰．利西德（JohnRiccitiello）来到Mojang，商量购并案的细节。诺奇却认为EA的愿景与自己的期盼差之甚远，便婉拒了这项提案。2012年，FaceBookCEO西恩．帕克（SeanParker）也来到Mojang，除了商谈购并事项，也愿意在伦敦设立新的办公室给他们使用，仍然被诺奇回绝。

其实诺奇并非打算死抱着Mojang，而是希望买家能提供更优渥的价格。早在2012年底，诺奇就曾经在推特上透露，Mojang与《当个创世神》的底价是20亿美金，难怪微软有机会夺标。诺奇之所以同意这桩购并案，除了合理的价码外，是否还有其他诱因呢？

“当时只有1个买家能够提出合理的价码。”Mojang的欧文．希尔（OwenHill）在官方博客上表示，“我们从2012年就与微软合作密切，对他们持续不断的支持感到印象深刻，我们相信《当个创世神》将来亦能持续发光发热。诺奇过去几年来一直把心思放在其他的小型游戏企画上，然而拥有《当个创世神》的压力却让他分身乏术，将Mojang脱售就成为他的唯一选项。”

诺奇本人对售出Mojang与《当个创世神》也感到相当不舍。当Mojang与微软即将完成购并时，诺奇便在他的博客上发布感性的留言。“我不觉得自己是个真正的游戏开发者。我设计游戏是为了乐趣，而且我热爱游戏与写程序。但是我不会怀着‘让游戏热卖’的企图去开发游戏，也不打算改变世界。《当个创世神》已成为热卖的游戏，人们告诉我‘《当个创世神》改变了游戏’，但我从来没有那种打算。”

由此看来，诺奇对公共压力感到手足无措，他比较想在卧室当个认真的游戏开发者，而非运筹帷幄的生意人。

“《当个创世神》迅速窜红，的确令诺奇惊讶不已。”拉森表示，“诺奇当初开发《当个创世神》并没有想太多，只希望做出一款销售量不错的游戏，藉此获得不敢奢望的优渥生活。然后就是大家熟知的结果，《当个创世神》的确让他获得不敢奢望的优渥生活。”

诺奇于2013访谈中指出，《当个创世神》的成功比其他任何的戏剧性成功都来得“奇特”，使他在开发其他游戏时承受莫大的负担。“随心所欲的乐趣，以及世界给我的沉重压力，这两者间的冲突令我感到非常困扰。”这番说法可以解释诺奇为何要放下Mojang与《当个创世神》，既然这些成功变成了负担，微软又在此时提出合理的价格，诺奇选择放下并不难理解。

在微软的收购案完成后，诺奇便畅谈自己的心境，表示他以前就想离开《当个创世神》的开发团队，改去尝试其他新的事物。“《当个创世神》让我失去开发下一款大作游戏的机会，我只好将目标换成小规模的有趣挑战。即使我无意间发现某件事情很有趣，在《当个创世神》的压力下，恐怕我也只能断然放弃。某种意义而言，《当个创世神》属于微软；然而就更大的意义来说，《当个创世神》很久以前就属于各位玩家，这点从未改变。”

诺奇作出了理智的决定，身为玩家的我们只能坦然接受，并感谢诺奇开创这款经典游戏，陪我们走到现在。再会了，诺奇。

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